Les turbulences géopolitiques, les perturbations des chaînes d'approvisionnement, les fusions, la numérisation galopante, la hausse des coûts et la baisse du chiffre d'affaires sont autant de facteurs qui posent des défis économiques aux entreprises. Pour rester compétitives, certaines d'entre elles se voient contraintes, dans le contexte de cette crise, de réduire leurs effectifs.
Sommaire
Les réductions d'effectifs sont parfois inévitables : comment y faire face en tant que dirigeant ?
Pourquoi une réduction du personnel peut-elle être nécessaire ?
À quoi les cadres doivent-ils faire attention au cours du processus ?
Le coaching peut aider les dirigeants
Un accompagnement axé sur la pratique : des parcours de coaching concis comprenant quatre séances
Conclusion : mener à bien une réduction des effectifs – apporter un soutien ciblé aux cadres
Les réductions d'effectifs sont parfois inévitables -
Comment y faire face en tant que dirigeant ?
Les turbulences géopolitiques, les perturbations des chaînes d'approvisionnement, les fusions, la numérisation galopante, la hausse des coûts et la baisse du chiffre d'affaires sont autant de facteurs qui posent des défis économiques aux entreprises. Pour rester compétitives, certaines d'entre elles se voient contraintes, dans le contexte de cette crise, de réduire leurs effectifs.
Les derniers chiffres de l'Office fédéral des statistiques montrent à quel point ce sujet est d'actualité : à la fin du premier semestre 2026, le secteur manufacturier en Allemagne employait environ 144 100 personnes de moins qu'un an auparavant, soit une baisse de 2,7 %. L'industrie automobile a été particulièrement touchée, avec 42 300 salariés en moins (–5,8 %). La situation reste tendue pour les mois à venir : selon le baromètre de l'emploi de l'ifo de septembre 2026, les entreprises de l'industrie et du commerce prévoient encore majoritairement des suppressions d'emplois (1, 2).
Des exemples marquants illustrent l'ampleur du phénomène : selon son rapport annuel, Volkswagen prévoit de supprimer environ 50 000 emplois en Allemagne entre 2025 et 2030. En septembre 2025, Bosch a annoncé la nécessité de supprimer environ 13 000 emplois supplémentaires, notamment sur ses sites allemands dédiés à la mobilité (3, 4).
Les réductions d'effectifs n'entraînent pas seulement des changements organisationnels, mais posent également de nouveaux défis aux dirigeants. Comment annoncer correctement ces mauvaises nouvelles ? Comment préserver l'image de l'entreprise et comment fidéliser et motiver les collaborateurs qui restent en cette période d'incertitude ?
Dans cet article de blog, nous examinons les raisons pour lesquelles une réduction de personnel peut être nécessaire, les défis auxquels les dirigeants doivent faire face précisément au cours de ce processus et comment le coaching peut les aider à surmonter ces changements avec succès.
« L’art de commencer est grand, mais l’art de finir l’est encore plus. » - Henry Wadsworth Longfellow
Pourquoi une réduction du personnel peut-elle être nécessaire ?
La réduction des effectifs, également appelée « licenciement », désigne la diminution du nombre de salariés au sein d'un service ou d'une entreprise tout entière. Le personnel est licencié pour plusieurs raisons, par exemple lorsque le carnet de commandes se détériore, lorsque des postes deviennent superflus en raison de la numérisation et de la modernisation technologique, ou encore lorsqu'une fusion est imminente (5). La réduction des effectifs permet de diminuer les coûts de personnel, ce qui donne aux entreprises une marge de manœuvre pour réorienter leurs ressources vers un avenir stable.
La réduction des effectifs peut donc potentiellement rendre les entreprises à nouveau rentables, ce qui, dans certaines situations, peut s'avérer nécessaire à la survie d'une entreprise et, par conséquent, au maintien de nombreux emplois.
La décision de réduire les effectifs peut certes être vitale pour l'entreprise, mais elle représente parfois une véritable crise pour les personnes concernées. Devoir dire adieu à des collègues auxquels on s'est attaché et travailler dans la crainte d'être le prochain sur la liste laisse un goût amer : cela peut entraîner, chez le personnel restant, une perte de fidélisation, une baisse de productivité, un sentiment d'insécurité et bien d'autres conséquences encore.
Il existe donc un risque que la situation, après la réduction des effectifs, se détériore sur le plan émotionnel et économique (6) – il faut à tout prix éviter cela.
Les cadres sont le lien entre la direction et les employés et jouent un rôle très important dans ce processus. Ils sont en première ligne pour mener les entretiens de licenciement avec les personnes concernées dans un esprit d'estime et pour piloter et accompagner l'ensemble du processus, y compris pour les autres salariés, afin d'atteindre les objectifs de réduction des effectifs.
À quoi les cadres doivent-ils faire attention au cours du processus ?
La tâche la plus importante des cadres pendant le licenciement du personnel est, d'une part, de mener les entretiens avec les personnes concernées de manière professionnelle et, d'autre part, de maintenir la motivation et la loyauté du personnel en place. Pour ce faire, les aspects suivants sont importants :
Mener des entretiens difficiles
Les cadres doivent être capables de mener des entretiens difficiles. D’une part, leur rôle consiste à annoncer les mauvaises nouvelles avec professionnalisme et à aborder la question de la résiliation du contrat de travail ; il ne faut pas présenter les mauvaises nouvelles comme plus graves qu’elles ne le sont réellement. Les réductions d’effectifs exigent une communication claire et honnête (6).
L'objectif du dirigeant devrait être de faire en sorte que les salariés licenciés acceptent un nouveau contrat de travail au sein de l'entreprise une fois que la situation économique se sera améliorée. Comment y parvenir ? Cela nous amène au point suivant : grâce à la transparence.
Transparence
Pour instaurer la confiance et la crédibilité, la direction doit communiquer de manière transparente les informations relatives aux réductions d'effectifs et à l'avenir de l'entreprise, notamment les raisons de ces mesures, la date prévue pour la fin du processus, le nombre de postes supprimés, mais aussi le fait que l'aspect humain ne doit pas être négligé. Les dirigeants peuvent exprimer que ces licenciements ne leur sont pas faciles.
C'est la seule façon de garantir que les collaborateurs puissent comprendre les décisions – aussi difficiles soient-elles –, qu'ils restent fidèles et motivés, et qu'ils aient envie de revenir.
Promotion de la fidélisation du personnel
La perte de collègues suscite la méfiance chez les collaborateurs qui restent. Ils craignent de perdre leur propre emploi et perçoivent l'ensemble du processus comme injuste. C'est pourquoi il est important de respecter les attentes et les engagements prévus dans le contrat psychologique qui lie les collaborateurs à l'organisation.
Étant donné qu'une atteinte à ce principe entraîne une baisse de la loyauté et de l'attachement, les dirigeants devraient prendre des mesures pour fidéliser leurs collaborateurs. Il pourrait s'agir, par exemple, d'entretiens individuels plus fréquents, d'une reconnaissance particulière par le biais d'un retour d'information personnalisé ou de l'offre de possibilités de développement ciblées et valorisantes.
Gestion des émotions
Mais les tâches d'un dirigeant ne se limitent pas à la transmission des mauvaises nouvelles ; elles incluent également la gestion des émotions des collaborateurs qui restent et de ceux qui partent. Une réduction des effectifs implique souvent que des collègues (de longue date) doivent quitter l'entreprise. Les dirigeants doivent aider les collaborateurs à faire leurs adieux à des collègues qu’ils apprécient et prendre au sérieux d’autres émotions, telles que la culpabilité, la peur, la colère ou la rage.
Dans une période aussi difficile, ils doivent s'attendre à une irritabilité accrue, à des accusations et à une baisse de confiance. On attend des dirigeants qu'ils fassent preuve d'empathie et qu'ils réagissent de manière appropriée. Mais même chez eux, les réductions d'effectifs peuvent être source d'incertitude, de doutes et d'une multitude d'émotions – ce qui représente un véritable défi pour les dirigeants !
Des données récentes montrent également que les cadres sont soumis à une pression croissante : dans son rapport « State of the Global Workplace Report 2026 », Gallup indique que la proportion de cadres engagés dans le monde est passée de 27 % en 2024 à seulement 22 % en 2025. Ces chiffres concernent l’ensemble des cadres, mais soulignent à quel point un accompagnement ciblé est essentiel, en particulier lors de phases de changement difficiles (7).
La gestion de cette crise constitue le fondement d'un nouveau départ pour l'entreprise : les dirigeants ont un rôle à la fois exigeant et crucial à jouer pendant la période de réduction des effectifs. Ils ne peuvent pas toujours y parvenir seuls. C'est pourquoi, chers responsables RH, les dirigeants ont aujourd'hui plus que jamais besoin de votre soutien.
Le coaching peut aider les dirigeants
Des études montrent que le coaching aide les cadres à gérer leurs émotions, à communiquer avec leurs collaborateurs, à gérer le changement et à mener une réflexion.
Les réductions d'effectifs peuvent également être une source d'émotions pour les cadres. L'accompagnement par un coach professionnel les aide à gérer ces émotions, à mieux comprendre leurs craintes et leurs incertitudes, et à faire face aux situations difficiles et aux frustrations. Un coach peut les aider à réfléchir à leurs propres attitudes, à gérer leurs émotions et à garder les esprits clairs.
Le coaching offre donc un espace permettant de mieux gérer les émotions des collaborateurs et de créer un climat de respect. De plus, un coach aide à développer les compétences en communication, comme l'écoute empathique et la capacité à faire preuve de compréhension.
Mais ce n'est pas tout ! La résilience est renforcée grâce au coaching (vous souhaitez en savoir plus sur la résilience ? C'est par ici). La résilience permet aux dirigeants de mieux faire face aux défis liés à la réduction des effectifs. Parallèlement, grâce au coaching, les dirigeants peuvent, pendant la période de réduction des effectifs, mieux se connaître et travailler à leur développement personnel.
En réfléchissant à leur propre comportement tout au long du processus, ils peuvent améliorer leurs compétences en matière de leadership.
Un accompagnement axé sur la pratique : des parcours de coaching concis comprenant quatre séances
Notre collaboration avec les entreprises nous a appris que les cadres ont souvent besoin d'un accompagnement ciblé et à court terme, notamment en période de réduction des effectifs. Chez thankscoach, nous avons actuellement de très bons retours sur des parcours de coaching concis composés de quatre séances individuelles.
Dans ce cadre, des coachs d'entreprise expérimentés accompagnent les dirigeants précisément dans les défis auxquels ils sont confrontés au quotidien : de la préparation d'entretiens de licenciement délicats à la gestion des réactions émotionnelles, en passant par la stabilisation des équipes restantes.
Le coaching est personnalisé, confidentiel et directement axé sur la situation de management concernée. Les cadres peuvent ainsi aborder des défis concrets, élaborer de nouvelles stratégies d'action et les mettre directement en pratique.
En effet, les réductions d'effectifs ne visent pas uniquement à réduire les coûts. Il est également essentiel de préserver autant que possible la confiance, la motivation et l'efficacité des équipes restantes.
Pour en savoir plus sur les objectifs concrets du coaching, consultez notre page thématique « Accompagner de manière responsable les réductions d'effectifs ».
Conclusion : mener à bien une réduction des effectifs – apporter un soutien ciblé aux cadres
La réduction des effectifs est l'un des défis les plus difficiles à relever pour les entreprises et leurs dirigeants. Au-delà des décisions économiques et organisationnelles, il est avant tout essentiel de préserver la confiance, d'accompagner les collaborateurs avec respect et de garantir la motivation et l'efficacité des équipes restantes. En effet, ce n'est que si la collaboration continue de bien fonctionner après la réduction des effectifs que les objectifs économiques visés pourront être atteints de manière durable.
Les cadres jouent ici un rôle déterminant. Ils doivent mener des entretiens délicats, gérer les incertitudes et les émotions tout en conservant leur capacité d'action. Ils ne doivent pas assumer cette responsabilité seuls.
Le coaching professionnel personnalisé offre ici un accompagnement ciblé et axé sur la pratique. Même des parcours de coaching courts, composés de quatre séances, peuvent aider les cadres à se préparer à des situations difficiles, à renforcer leurs compétences en matière de leadership et à accompagner leurs équipes en toute confiance à travers le changement.
Vous souhaitez accompagner de manière personnalisée et ciblée les dirigeants dans le cadre d'une réduction des effectifs ? Prenez rendez-vous dès maintenant pour un appel de démonstration sans engagement.
Office fédéral des statistiques (2026) : Suppressions d'emplois dans l'industrie automobile : 42 300 salariés en moins à la fin du premier semestre 2026.
Institut ifo (2026) : Les entreprises suppriment un peu moins d'emplois – septembre 2026.
Groupe Volkswagen (2026) : Rapport annuel 2025 – Lettre à nos actionnaires.
Robert Bosch GmbH (2025) : mesures visant à combler le déficit de rentabilité chez Bosch Mobility.
Cascio, W. F., & Montealegre, R. (2016). Comment la technologie transforme le travail et les organisations. Annual Review of Organizational Psychology and Organizational Behavior, 3(1), 349–375.
Gallup (2026) : Rapport 2026 sur l'état du monde du travail.
